La madre di tutte le risposte

Una razza molto curiosa un giorno volle conoscere la madre di tutte le risposte, la risposta sulla vita, l'universo e tutto quanto. Per ottenerla costruì Pensiero Profondo, il computer più grande e più potente dell'Universo.

Gli pose la domanda e poi attese per sette milioni e mezzo di anni la risposta.

Finalmente arrivò il bel giorno della risposta, il giorno in cui i lontani discendenti di Pensiero Profondo avrebbero trovato la risposta a domande come "Chi sono io?", "Qual è lo scopo della mia vita?", "Dal punto di vista cosmico ha veramente importanza se non mi alzo per andare a lavorare?".

Due uomini vestiti in modo austero erano gli incaricati, dopo settantacinquemila generazioni, di cogliere la risposta dal grande computer.

Dopo lunghi minuti di ansiosa attesa davanti alla console di Pensiero Profondo che poco alla volta si rianimava, i due uomini si sentirono dire:
- "Buongiorno" - era Pensiero Profondo che parlava.
- "Ho la risposta per voi" - disse Pensiero Profondo.

I due uomini rabbrividirono. La lunghissima attesa non era stata vana, c'era una risposta.
- "C'è davvero una risposta?" - chiesero per conferma.
- "C'è davvero una risposta" - confermò Pensiero Profondo.

- "A Tutto? Alla grande Domanda sulla Vita, l'Universo e Tutto quanto?"
- "Sì."

Nonostante fossero preparati da una vita a quel momento, i due uomini erano ansimanti.
- "Sei pronto a darci la risposta?" - chiesero ansiosi.
- "Sì."

- "Adesso?"
- "Adesso." - disse Pensiero Profondo.
I due s'umettarono le labbra.

- "Anche se penso che non vi piacerà" - disse Pensiero Profondo.
- "Non importa!" - disse uno dei due uomini. - "Dobbiamo saperla!"
- "Va bene." - disse il computer, e tacque.

- "Non vi piacerà davvero." - disse dopo un attimo Pensiero Profondo.
- "Diccela!"
- "D'accordo" - disse Pensiero Profondo. - "La Risposta alla Grande Domanda..."

- "Sì...?"
- "Sulla vita l'Universo e Tutto..." - disse Pensiero Profondo, e fece una pausa.
- "Sì...?"

- "È..."
- "Sì...?"

- "Quarantadue." - disse Pensiero Profondo con infinita calma e solennità.